Bis repetita placeo et montgolfière

Lors d'un passage dans l'Orne l'année dernière, j'ai découvert un joli petit château de multiples manières. Depuis les airs d'abord, lors d'un vol en montgolfière que j'effectuais avec des amis ; puis à pied pour en explorer l'intérieur. Si vous passez par ce département un jour, il mérite bien une petite visite. Imaginez le lieu. Majestueux, surplombant de splendides terrasses, le château de Sassy domine fièrement les vallons environnants, dans la campagne d’Argentan. Datant du XVIIIe siècle, il vient de subir une restauration qui met en valeur ses murs de pierre et de brique ainsi que son orangerie. Lorsqu'on pénètre dans le château par la cour d’honneur, on est saisi par l’élégance des bâtiments en U, très bien entretenus. Il en va de même à l’intérieur où l’on peut parcourir des appartements ornés de tapisseries d’Aubusson et des Gobelins. Le mobilier y est superbe, notamment la bibliothèque du chancelier Pasquier qui publia six tomes de ses Mémoires allant de la fin de Louis XVI à la Restauration et la monarchie de Juillet. La famille d’Audiffret-Pasquier est toujours propriétaire depuis 1850 de ce domaine, veillant sur son intégrité. De sublimes jardins à la française s’ouvrent sur la campagne environnante, par trois terrasses somptueuses. Ce jardin a été réalisé en 1925 seulement, par le paysagiste Achille Duchêne à la demande du duc d’Audiffret. L’ancien potager, situé au pied du château, a été remplacé par trois terrasses plantées de nombreux buis et ifs taillés, mis en valeur par des allées de sable rose. Les murs entourant le potager ont été abaissés pour créer une belle perspective sur la vallée. Sur la dernière terrasse dort un bassin entouré de parterres symétriques majestueux. Quand on en gagne l’extrémité, il suffit de se retourner pour avoir une vue splendide sur le jardin et le château. Je ne pensais pas retourner là-bas un jour. Et pourtant, j'ai appris aujourd'hui que mon prochain séminaire d'entreprise aurait justement lieu là-bas ! Et, mieux encore, qu'il y avait au programme un vol en montgolfière qui était prévu pour l'occasion ! Je ne suis pas mécontent de réitérer cette expérience (le vol en montgolfière est une expérience étonnante et très dépaysante), mais je suis toujours sidéré de redécouvrir à quel point le monde peut être petit, par moments. Et pour ceux que cela intéresse, je vous laisse le lien vers ce site de vol en montgolfière.

Ressentir les G

Lors d'un meeting aérien il y a quelques mois, j'ai eu une surprise de taille. Alors que j'étais dans la foule, attendant que les Alpha Jet entrent en scène, je me suis mis à discuter aviation avec un autre spectateur. Comme chaque personne qui était présente, je rêvais de monter un jour à bord d'un de ces appareils. Mais l'homme avec qui je discutais m'a non seulement appris que c'était en réalité possible, mais qu'il avait lui-même effectué un vol à bord d'un avion de chasse ! De retour chez moi, je suis directement allé sur le site web dont il m'avait donné l'adresse. Et oui, il n'avait pas menti : les civils pouvaient effectuer un vol à bord d'un Fouga Magister (l'avion de chasse de la Patrouille de France, avant qu'il ne soit remplacé par l'Alpha Jet). Et ce n'était pas même lointain : ça se passait sur Paris ! Le prix n'étant, comme vous pouvez l'imaginer, pas donné, j'ai hésité pendant plusieurs semaines, mais me suis finalement lancé. D'une part, j'avais déjà économisé la somme pour passer le brevet de pilote un jour. D'autre part, un vol tranquille était loin de m'intéresser autant qu'un vol en avion de chasse, où je pourrais ressentir les G et la haute voltige ! Alors, comment raconter cette expérience ? Comment décrire la peur et l'excitation qui montent tandis que vous enfilez votre combinaison, prenez en main le casque qui va vous accompagner en vol ? Comment expliquer à quel point cette excitation monte encore lors du briefing ? Et ce qu'on ressent lorsqu'on se retrouve enfin de l'autre côté de la barrière, à faire le tour de l'appareil avec le pilote ? Comment décrire à quel point votre ventre est noué ? Vous avez demandé au pilote à ce qu'il ne vous ménage pas, et qu'il peut vous faire la totale. Mais lorsque vous vous retrouvez dans le cockpit, face à la piste, vous vous demandez si vous avez eu raison... Un vol de ce type nécessite un certificat médical. Et on comprend pourquoi dès le décollage. Si vous avez déjà pris un avion de ligne, oubliez toute comparaison : autant comparer une voiture Majorette à une Ferrari en pleine course. Si les avions de ligne vous font ressentir une curieuse impression lorsqu'ils quittent la piste, on est ici plaqué à son fauteuil par la vitesse. Quant aux acrobaties aériennes qui viennent ensuite, je préfère ne pas en parler. C'était magique, magnifique, improbable. Je ne dirai pas que j'ai failli tourner de l'oeil... et je répondais vaillamment au pilote, qui s'assurait après chaque figure que j'étais encore là... mais il a bien dû sentir, au son de ma voix, que je n'étais plus aussi fringant qu'au départ. Je crois même qu'il a adouci sa conduite pour me laisser reprendre ma respiration... J'ai sans doute eu les yeux plus gros que le ventre en demandant le maximum. Mais, même si j'étais légèrement pâle à la sortie de l'appareil, je ne regretterai jamais une telle expérience. Ce n'est pas quelque chose qu'on vit tous les jours ! Voilà une expérience à découvrir, suivez le lien vers le site spécialisé sur le vol en avion de chasse, vous en trouverez de Moscou à Paris!